"Kotkan poikii ilman siipii". Disse ord fra den kendte finske kunstner Juha Vainio gentog 90-årige krigsveteran Pentti Valkki, oprindeligt fra byen Kotka, da han snakkede om sin livshistorie. Ambassadør Ann-Marie Nyroos indbød den 29. juni. Valkki, en veteran fra Finlandskrigene, med sine nære slægtninge til en reception på Ambassadørens residens. Der er i anledning af SuomiFinland100 jubilæumsåret et specielt fokus på netop finske krigsveteraner der er bosiddende uden for Finland.
Ambassadør Nyroos havde æren af, på vegne af Republikkens præsident Sauli Niinistö, at dekorere den 90-årige krigsveteran Pentti Valkki med medalj av I klass av Finlands Vita Ros orden (FVR M I).Valkki var blandt de sidste – og yngste aldersgruppe- som blev sendt til tjeneste. Den 17-årige Valkki tjente med at beskytte kystartilleriet i Hamina under svære forhold, og uden noget formel træning.
Selvom krig sætter spor som aldrig bliver glemt, understregede Valkki, hvordan "Gud, med guldtråd" har vævet en masse glæde og kærlighed ind i hans liv. Efter krigen havde den unge mand lyst til at se verden, og han endte via Sverige i Danmark, hvor han mødte sin kommende kone. Efter 61 års ægteskab er Valkki blandt andet blevet velsignet med to sønner og et barnebarn.
Valkki var meget taknemmelig for æren og også for den årlige veteranrehabilitering, som den finske stat organiserer i Naantali og Ruissalo. Gennem disse rejser har forbindelsen til Finland været stærk gennem årene for ham. Valkki, som er et passioneret sportsmenneske, lovede at lave et comeback til løbekonkurrencerne for veteraner, når han er kommet sig over en lille skade i benet.
